Ess-Brech-Sucht ist eine Form der Essstörung. Im medizinischen Fachjargon wird diese Erkrankung auch Bulimie Nervosa, oder kurz Bulimie genannt.
Bulimia nervosa ist durch wiederholte Anfälle von Heißhunger (Essattacken) und eine übertriebe Beschäftigung mit der Kontrolle des Körpergewichts charakterisiert. Dies veranlasst die Patientin, mit extremen Maßnahmen den dickmachenden Effekt der zugeführten Nahrung zu mildern.
Die Alters- und Geschlechtsverteilung ähnelt der Anorexia nervosa, das Alter bei Beginn liegt geringfügig höher. Die Störung kann nach einer Anorexia nervosa auftreten und umgekehrt. So erscheint eine vormals anorektische Patientin nach einer Gewichtszunahme oder durch Wiederauftreten der Menstruation zunächst gebessert, dann aber stellt sich ein schädliches Verhaltensmuster von Heißhunger (Essattacken) und Erbrechen ein. Wiederholtes Erbrechen kann zu Elektrolytstörungen und körperlichen Komplikationen führen (Tetanie, epileptische Anfälle, kardiale Arrhythmien, Muskelschwäche), sowie zu weiterem starken Gewichtsverlust.
Diagnostische Leitlinien:
- Eine andauernde Beschäftigung mit dem Essen, eine unwiderstehliche Gier nach Nahrungsmitteln;
- die Patientin erliegt Essattacken, bei denen große Mengen Nahrung in sehr kurzer Zeit konsumiert werden.
Die Patientin versucht, dem dickmachenden Effekt der Nahrung durch verschiedenen Verhaltensweisen entgegen zu steuern:
- selbstinduziertes Erbrechen,
- Missbrauch von Abführmitteln,
- zeitweilige Hungerperioden,
- Gebrauch von Appetitzüglern,
- Schilddrüsenpräparaten
- oder Diuretika.
Wenn die Bulimie bei Diabetikerinnen auftritt, kann es zu einer Vernachlässigung der Insulinbehandlung kommen. Eine der wesentlichen psychopathologischen Auffälligkeiten besteht in der krankhaften Furcht davor, dick zu werden; die Patientin setzt sich eine scharf definierte Gewichtsgrenze, deutlich unter dem prämorbiden, vom Arzt als optimal oder ‚gesund‘ betrachteten Gewicht. Häufig lässt sich in der Vorgeschichte mit einem Intervall von einigen Monaten bis zu mehreren Jahren eine Episode einer Anorexia nervosa nachweisen. Diese frühere Episode kann voll ausgeprägt gewesen sein, oder war eine verdeckte Form mit mäßigem Gewichtsverlust oder eine vorübergehende Amenorrhoe (Ausbleiben der Regelblutung).